Todos los automóviles requieren de algún tipo de engrane para transmitir la potencia del motor hacia las llantas, por lo que es muy importante brindarles una lubricación adecuada.
El Instituto Americano del Petróleo es el encargado de realizar la clasificación de servicio API de los lubricantes para transmisiones manuales y para diferenciales. Dicha clasificación está diseñada para ayudar a fabricantes y usuarios en la selección de lubricantes para transmisiones estándar, transejes y diferenciales; y está basada en los tipos de engranes (recto, helicoidal e hipoidal) de las unidades y en el rango de protección antidesgaste y extrema presión (EP) que se necesita.
Actual. Indica lubricantes para condiciones de operación suaves y benignas, donde un aceite mineral puro puede resultar adecuado. Pueden llevar aditivos antioxidantes, inhibidores de la herrumbre, antiespumantes y depresores del punto de escurrimiento; pero no pueden utilizar aditivos de extrema presión o modificadores de fricción.
En desuso. Indica lubricantes para condiciones de operación moderadas. Condiciones normalmente asociadas con engranes sin fin, más severas que el GL-1, que exigen características adicionales al antidesgaste.
API GL-5:
Actual. Indica lubricantes para condiciones severas de operación combinadas de alta velocidad, alta carga, alto impacto y alto torque.
Condiciones típicas de engranes hipoidales
(MIL-L-2105D) y algunas transmisiones manuales. Recomendación primordial para la mayoría de los automóviles de pasajeros y camiones.
Estos lubricantes contienen una alta cantidad de aditivo EP.
En desuso.
Servicio típico de ejes cónicos helicoidales y de transmisiones manuales que funcionan en condiciones moderadamente severas de velocidad y carga, y que exigen un lubricante con aditivo EP suave.
Actual. Indica lubricantes para condiciones de operación de velocidad y carga de moderadas a severas. Para algunas transmisiones manuales
y condiciones típicas de engranes hipoidales (MIL-L-2105) en vehículos más antiguos.
Estos lubricantes contienen una moderada
Si en la recomendación del manual indica un aceite con aditivos EP, lo más recomendable es utilizar un aceite calidad API GL-5, ya que es el aceite que proporciona una alta protección al contener mayor cantidad de aditivo de Extrema Presión (EP).
Es importante recordar que la primera recomendación será siempre la que indique el manual del usuario de la unidad, sin embargo, en términos generales podríamos realizar la siguiente recomendación: para las cajas de velocidad estándar se recomienda utilizar una viscosidad SAE 80W-90, mientras que para los diferenciales se recomienda utilizar una viscosidad SAE 85W-140.
