Hoy en día es muy común que si pensamos en mejorar el desempeño del sistema de frenos, recurramos a discos y pastillas de mayor eficacia, pero no pensamos en un componente importante y muchas veces olvidado para mejorar el rendimiento: el líquido de frenos.
El líquido de frenos es un líquido hidráulico que hace posible la transmisión de la fuerza ejercida sobre el pedal de freno a los cilindros de freno en las ruedas de automóviles, motocicletas, camionetas y algunas bicicletas avanzadas.
El sistema principal de frenos es activado por un pedal situado en el interior del vehículo, que presiona el conductor con su pie derecho.
El esfuerzo sobre el pedal es transmitido a los frenos por medio de una instalación hidráulica, en la que se dispone un cilindro maestro
o bomba de frenos donde se genera la presión en el líquido, que es transmitida por las canalizaciones a los cilindros de rueda que accionan los frenos.
Los Líquidos de Frenos deben ser capaces de garantizar una presión correcta en el sistema de frenos de manera que no se produzcan pérdidas de presión ni burbujas que pongan en peligro la efectividad de la frenada. A esto hay que añadir que éste es el único fluido del automóvil que compromete la seguridad del vehículo por lo que debe cumplir funciones tales como:
• Resistir la oxidación.
• Lubricar las piezas móviles del sistema.
• Proteger contra la corrosión.
• Mantener un punto de ebullición muy elevado para evitar cavitaciones en el circuito.
CAMBIO DE LÍQUIDO PARA FRENOS
El líquido de frenos es higroscópico, es decir, capaz de absorber humedad, por cuya causa, si el contenido de agua supera el 3%, la temperatura de ebullición desciende de 80° a 90° C, lo que implica la sustitución del líquido y además no debe utilizarse uno nuevo que se haya mantenido durante un tiempo prolongado en contacto con el aire.
Cuando se realizan intervenciones en el circuito de frenos, como el cambio de un cilindro receptor, en las cuales se rompe la hermeticidad del circuito, es imprescin-dible realizar el cambio total del líquido de frenos. Los fabricantes recomiendan el cambio cada 80,000 Km. o dos años.
CLASIFICACIÓN DEL LÍQUIDO PARA FRENOS
Existen básicamente dos tipos de líquidos de frenos: los que tienen una base de glicol y los que tienen una base de silicona, teniendo como diferencia la resistencia a la temperatura y siendo muy importante nunca mezclarlos entre ellos.
La clasificación de los diferentes tipos de líquidos de frenos la realiza el Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT, por sus siglas en ingles, Department of Transportation), existiendo los siguientes:
| Especificación | Punto de ebullición seco | Punto de ebullición humedo | Tipo |
|---|---|---|---|
| DOT 3 | 205 °C |
140 °C |
Glicol |
| DOT 4 | 230 °C |
155 °C |
Glicol |
| DOT 5 | 260 °C |
180 °C |
Silicona |
| DOT 5.1 | 270 °C |
191 °C |
Glicol |
